近日，當社會提及到「港區國安法」時，就相繼有社會人士以至傳媒報道提起港英殖民時代的警察「政治部」，到底「政治部」做什麼的？回顧港英殖民時代，英國國安情報單位都曾在香港設立工作組，當時並非獨立機構，架構上隸屬於香港警察的刑事部，名稱叫作「政治部」（Special Branch），但實際上卻由到英國軍情五處（MI5）指揮，至1995年正式解散前，政治部一直從事反間諜及收集情報等任務。
政治部負責反間諜、監視及收集情報
根據文獻記載，政治部的歷史悠長，它的組成可追溯到1933年中港海員大罷工後，香港警察成立了一支人數不多的「反共產活動小組」，並隸屬於「政治課」（Political Bureau）。直至1934年，英國軍情五處二處設立政治部，當時部門約有有200名人員，而在1946年正式把「政治部」納入香港警察隊架構。
「政治部」主要的工作，是專責收集社會各階層人士的資料，監察他們是否「親中分子」，有否進行顛覆殖民政府或英國政府的活動。一旦任何人士被「政治部」盯上，成為目標人物，他們的個人資料、行跡去向、私隱等，均一一會被會仔細跟蹤調查及記錄。
政治部人員可不經審訊作拘捕、押查
「政治部」名目上屬於警察體制內，但他們的實際權力卻相當大，甚至凌駕於規管警察的法律之上。「政治部」有權搜查、儲存目標人物的任何資料，以及與其他國家分享情報等，當中最誇張一點，是「政治部」人員有權隨時拘捕目標人物，不經審訊就將受監視者拘禁於西區摩星嶺，一所被稱為「白屋」的建築物內，六七事件期間，立場較親中的影星傅奇與石慧夫婦都曾經淪為階下囚，曾被監禁在「白屋」。
據稱當時囚禁在「白屋」的人，是沒有固定的羈留限期，只要「政治部」向港督申請，就可以延長扣查時間，甚至無限期拘留。上文曾提及過的影星傅奇，就曾經被拘留長達8個月。而在扣查期間，「政治部」人員會不分日夜密集式問話，甚至將被囚者關到密封囚房，讓他們無從得知實際的時間，透過不斷施加精神折磨，迫使被囚者說出秘密。
另外，在江關生《中共在香港》一書中，提及英國的解封文件，透露了部分「政治部」的監視行動細節，「政治部」的人員能清晰知道新界一帶，那些鄉村的居民是「親中人士」，例如有2,000名「華革會」成員，以及400名國貨公司人員去分別到鶴藪及鹿頸野餐，「政治部」甚至會出動直升機到現場上空觀察，拍照及點算人數等。
比較有趣的一點是，自從政治部在1995年解散後，港英殖民政府就在1996年實施了《個人資料(私隱)條例》，約束政府及社會，禁止任何人士非法收集、儲存、傳送及處理屬於他人的個人資料，這恰巧與「政治部」主要工作有所違背。目前香港有不同法律，保障港人的人權及私隱各方面的權利，不少評論都認為，「港區國安法」的立法，不會影響香港居民依法享有的各項權利和自由，法例針對的只有少部分威脅國家安全的人。
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