//中國探月工程後來居上，開始世界首次月背「挖寶」！//
中國月球探測器「嫦娥六號」昨日（2日）清晨6時23分在鵲橋二號中繼星支持下，成功著陸在月球背面南極艾特肯盆地的預選著陸區，開啟人類探測器首次在月球背面實施的樣品採集任務，即將「蟾宮挖寶」，預計在月球表面透過鑽具鑽取和機械臂表取兩種方式，分別採集月壤樣本和月表岩石。國家航天局預計任務由發射至採樣返回全部過程約53天，嫦娥六號可望於本月底攜帶月背土壤樣品和岩石返回地球。
在5月3日發射入軌以來，嫦娥六號探測器經歷了約30天的奔月之旅，在經過地月轉移、近月制動、環月飛行等一系列關鍵動作後，完成了這世界矚目的「精彩一落」。新華社形容，嫦娥六號成功著陸是「人類探索月球的歷史性時刻」。
整個降落過程約15分鐘。相比2020年實現月球正面採樣返回的嫦娥五號任務，嫦娥六號任務突破月球逆行軌道設計與控制技術，並將在鵲橋二號中繼星的支持下，完成月背智慧快速採樣、月背起飛上升等關鍵技術節點，過程需要鵲橋二號中繼星把信號轉駁回地球。
嫦娥六號在月球的南極艾特肯盆地登陸，該處是太陽系已知最大的撞擊坑之一。據介紹，由於落差可達十多公里，降落過程好比把一輛小卡車成功降落到崇山峻嶺中，每一步都不能掉以輕心，幸而整個落月過程所有動作都精準完成。
嫦娥六號探測器將開始持續約兩天的月背採樣工作，在著陸區挖掘月球土壤和石塊，並在著陸地點開始試驗任務。嫦娥六號會沿用嫦娥五號的鑽具鑽取和機械臂表取兩種採樣方式，分別採集月壤樣品和月表岩石。同時將展開月球背面著陸區現場調查分析，月壤結構分析等科學探測，深化月球成因和演化歷史的研究。
探月與航天工程中心科技工程部副部長侯軍表示，迄今為止國際上已經成功地實施10次的月面採樣返回任務，都是在月球的正面。這次嫦娥六號在月背南極艾特肯盆地著陸，有望採集到月球比較古老的樣品。通過對不同地區月球樣品以及不同地質年齡月球樣品的研究，對人類認識月球行星演化以及太陽系起源都有重要的作用。
圖片來源：網上圖片
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