澳洲外長佩恩（Marise Payne）與國防部長雷諾茲（Linda Reynolds）到訪美國華盛頓，出席美國澳洲外長、防長「2+2」會談。兩人周二（28日）與美國國務卿蓬佩奧和國防部長埃斯珀舉行聯合記者會，指摘中國在亞太甚至印太地區做出具侵略性的行為，又沒有及時遏止新冠肺炎疫情；雙方並揚言會合力維護香港的民主自由。分析指，新冠肺炎疫情下，澳洲官員今次親身赴美造法罕見，更顯澳洲戰略上有意與美國靠攏。

蓬佩奧指出，美國和澳洲同時面對包括新冠肺炎疫情和中共野心等迫切危機，尤其是中國在印太地區以至全球的惡意活動。蓬佩奧讚揚澳洲敢於抵抗來自中國的壓力，又指美、澳雙方亦會繼續合作，維護南海的法治。他還讚揚澳洲因應《港區國安法》生效而暫停與香港的引渡協議。

佩恩表示，美國和澳洲會致力維護法治，重申會致力追究破壞法治的國家，並會支持盟友對抗中國對香港自由的侵蝕。佩恩又表示，美國和澳洲會設立工作小組，對抗中國就新冠肺炎疫情和其他問題散播的錯誤資訊。但佩恩表示，儘管澳洲與美國是盟友，但毋須凡事同意對方，這才是互相尊重的關係。佩恩重申，澳方會下自己的決定。

在軍事合作方面，埃斯珀提到澳洲上周派出5艘軍艦參與美日海上軍演，指軍演向北京發出明確訊息，美國會在國際法容許的地方飛行、航行以及執行任務，並維持盟友和夥伴的相關權利。兩國外長與防長又簽署原則聲明，雷諾茲表示，澳洲同意與美國在新一代高超音速武器、綜合對空及導彈防禦、電子戰及海底戰、太空領域、網絡保安和重要礦物等，作多方面合作，美國更會出資在澳洲北部達爾文（Darwin）增建軍事燃油庫，加強從澳洲介入南海能力。

惟聲明未有提及，美澳會在南海舉行聯合「航行自由」任務或聯合軍演。被問到美方在會上有否就南海聯合軍演向澳方施壓時，雷諾茲表示此事是兩國討論議題，但澳方態度保持一貫，會繼續在符合國際法情況下途經南海。她強調，澳洲雖然與美國有巨大共同利益，這仍不代表澳美會自動地所有議題立場一致，「我們與中國的關係重要，澳方無意予以損害。只是澳方也不會做違反自身利益的事。」

圖片來源：Marise Payne Twitter圖片

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