「佔領中環」發起人戴耀廷稱，行動以非暴力的公民抗命方式，由示威者違法地長期佔領中環要道，以癱瘓香港的政經中心，迫使北京改變立場。

不過，前終審法院首席法官李國能就指出，2003年的「反23條大遊行」，證明和平遊行也可以很有效，因此不同意必須刻意不合法，才可有效爭取訴求。