本文作者為香港創科發展協會主席陳迪源
自新型冠狀病毒肺炎爆發以來，香港的中、小學，以及幼稚園已多次延長停課時間，不單讓許多學童父母被迫請假陪伴子女，更讓學校，尤其是私立幼稚園等，出現退學潮 。以目前情況來看，到底能否於三月中復課，仍是未知之數。在此危急之際，政府於日前公佈，將向受影響學校提供停課資助，以及一次性的清潔津貼，當是雪中送炭，但其實亦可趁此機會，進一步推動校園電子學習的發展。
正如教育局局長楊潤雄上週於專欄撰文 ，教育局在過去二十年來，合共投放了超過一百四十億元的資金，以推動四個「資訊科技教育策略」，而每年投放於資訊科技教育的開支，亦不少於七億元。雖然如此，但是次疫情出現後，香港教育界卻再次手足無措，幼稚園更再一次出現近二十年前的退學潮危機，家長間亦怨聲載道。這不正好顯示，政府及教育界多年來仍未汲取教訓，為同類情況未雨綢繆嗎？
其實，電子學習除了可以在天災人禍的時候發揮作用外，更有許多好處。例如，透過早已在大專學界廣泛應用的學習管理系統Moodle（Modular Object-Oriented Dynamic Learning Environment）或類似的系統向學生安排作業，不單可以在網絡上安排作業、測驗和考試，教師亦可以透過監察學生撰寫作業、完成測驗的時間，了解不同學生的進度、對不同課題的學習時間、對課題的掌握，和需要進一步講解的地方。
除了網上平台之外，教師又可以透過Microsoft Teams和Zoom這類協作和遠程會議軟件，進行線上授課，影片亦可以保存下來，讓學生能夠無限次重温。這種資訊科技學習早已是國際趨勢，以往雖然在大專學界應用較多，但近年已漸漸被一些中小學應用；充分應用網絡科技的中學亦日益普遍，連美國史丹佛大學亦有其以網上教學起家的Stanford Online High School ，每年均吸引大批世界尖子就讀。香港正好可以趁此次疫情，進一步推廣，亦正好跟楊局長所講的「有危便有機」不謀而合。
政府可津貼家長助學校渡財困
當然，遠水難救近火，雖然學界可以趁這次機會推動資訊科技學習，但退學潮已現，政府同樣應該提供各種資助，以助各界渡過這次難關。筆者認為，政府可按照二零零三年沙士時的做法，為家長暫時代繳學費，尤其是當中最受影響的幼稚園和學前班，並在抗疫物資售價大幅上升之時，提供相關資助。當然，政府亦可以為資助設定一些條件，例如學校應提交針對是次疫情的應變計畫、資訊科技學習策略等，要求學校為未來可能再次出現的疫情，做好長遠準備。
原圖：新華社
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